瓦斯继电器是变压器的一种保护装置，装在变压器的储油柜和油箱之间的管道内，利用变压器内部故障而使油分解产生气体或造成油流涌动时，使瓦斯继电器的接点动作，接通的控制回路，并及时发出信号告警（轻瓦斯）或启动保护元件自动切除变压器（重瓦斯）。一般容量在800kVA以上的油浸式变压器均有瓦斯继电器。

　　轻瓦斯动作原理：

　　轻瓦斯主要反映在运行或者轻微故障时由油分解的气体上升入瓦斯继电器，气压使油面下降，继电器的开口杯随油面落下，轻瓦斯干簧触点接通发出信号，当轻瓦斯内气体过多时，可以由瓦斯继电器的气嘴将气体放出。

　　重瓦斯主要反映在变压器严重内部故障（特别是匝间短路等其他变压器保护不能快速动作的故障）产生的强烈气体推动油流冲击挡板，挡板上的磁铁吸引重瓦斯干簧触点，使触点接通而跳闸。

　　当变压器油箱内部发生故障时，故障点温度上升，导致故障点周围的油温随之上升，继而导致溶解于油内的空气变少，多余的空气会被挤出，同时若有局部放电或者电弧现象发生，会将绝缘油电离分解，产生瓦斯气体。

　　当故障比较轻微时，故障产生的气体比较少，形成的气泡较小，这些气泡终汇集在瓦斯继电器拱顶位置，迫使继电器内部的油位缓慢下降，导致漂浮于油面的上浮子也随之下降，到达设定值后，磁触点式干簧管接点闭合，接通报警回路，发出轻瓦斯动作信号。 当变压器漏油时，同样由于油面下降而发出轻瓦斯信号。

　　重瓦斯动作原理：

　　当变压器油箱内部发生严重故障时，油箱内产生大量气体，变压器油箱和油枕之间连导管中出现强烈的油流。当油流流速达到整定速度值时，油流对挡板冲击力克服弹簧的作用力，挡板被冲动，带动磁铁向干簧触点方向移动，使干簧触点闭合，发出跳闸脉冲，断开变压器各电源侧的断路器。